白羊寺

白羊寺は内蔵山国立公園内にある寺院で、百済の武王（632年）の時代に創建されたと伝えられています。巨大な岩を背景に、左右から澄んだ冷たい渓流が流れ落ち、その景色は非常に秀麗です。秋の紅葉をはじめ、一年を通して変化に富んだ美しい景観を見せてくれます。大雄殿、極楽宝殿、四天王門は全南光州統合特別市有形文化遺産に、逍遥大師浮図は宝物に指定されています。ナラガシワ（クヌギ）とカエデの木が整列するように立ち並ぶ森の道を進み、白羊寺の入口に差し掛かると、最初に双渓楼が目に留まります。前には渓谷をせき止めて造られた池、後ろには奇岩絶壁が屏風のようにそびえ立ち、池の水面に揺らめく双渓楼の姿は、まるで一枚の絵のようです。双渓楼を過ぎると、大雄殿と極楽宝殿、そして浮図塔が現れます。 白羊寺は創建当時は白巌寺と称され、高麗時代に浄土寺と改称されました。朝鮮宣祖の時代に、煥陽祖師が仏教の経典を読むたびに白い羊が説法を聞いたという言い伝えから、白羊寺と呼ばれるようになったと言われています。禅の修行道場として有名だった場所であり、仏教界を牽引した高僧も多く輩出されました。日本統治時代に第二代教正（宗正）を務めた煥応、曹渓宗初代宗正の満庵、太古宗初代宗正の黙潭など、近年では西翁堂宗正をはじめ、高僧だけでも5名に上ります。また、登山道の方へ登っていくと多くの庵があり、薬師庵、雲門庵、天真庵などは景観も素晴らしいです。寺の入口から20分の距離にある薬師庵は展望台のような場所で、幾重にも重なる山々に囲まれた白羊寺の全景が一望できます。絶景の向かい側には、暖帯性の常緑樹である榧の木5,000本が群落を形成し、天然記念物に指定されており、駐車場から寺へ続く0.5kmの区間には、樹齢数百年にもなる見事なナラガシワ（クヌギ）の巨木が鬱蒼と茂り、約3,000本のイタヤカエデと榧の森は、森林浴に最適です。