Templo Hwaeomsa

Hwaeomsa es un templo milenario ubicado a 5,4 km al este de Gurye-eup, a los pies de Jirisan, la montaña sagrada de la nación. Se dice que fue fundado en el año 544 (22º año del rey Seong de Baekje) por el monje Yeon'gi-josa, y de ahí su nombre, tomado de los dos caracteres "Hwaeom" del Hwaeomgyeong (Sutra Avatamsaka). Inicialmente, solo se construyeron el Haehoe-dang y el Daeung-sangjeokgwang-jeon. Posteriormente, fue ampliado por el monje Jajang-yulsa en el año 643 (12º año del reinado de la Reina Seondeok) y nuevamente por el monje Doseon-guksa en el año 875 (1er año del reinado del Rey Heongang de Silla). Lo que fue incendiado y destruido durante las invasiones japonesas de Imjin fue reconstruido por el monje Byeogam-seonsa, quien comenzó las obras en 1630 (8º año del rey Injo) y las completó siete años después, en 1636 (14º año del rey Injo). Dentro del recinto del templo, se distribuyen numerosas reliquias culturales, incluyendo el Gakhwang-jeon, 4 Tesoros Nacionales, 5 Tesoros, 1 Monumento Natural, 2 Patrimonios Culturales Locales, y más de 20 edificios anexos. Particularmente en la disposición de los edificios, después de pasar la Iljumun (Puerta de un Pilar), girando aproximadamente 30 grados hacia el noreste, se llega a la Cheonwangmun (Puerta de los Cuatro Reyes Celestiales), que alberga las estatuas de Geumgang-yeoksa, Munsu y Bohyeon. Una característica distintiva de esta puerta es que está desplazada hacia el oeste con respecto a la Geumgangmun (Puerta de los Guardianes). Pasando esta Cheonwangmun y subiendo de nuevo, se llega al Bojeru. A diferencia de otros templos donde se pasa por debajo del pabellón para llegar al Daeung-jeon (Salón Principal), en el Bojeru se rodea el lateral del pabellón. Desde allí, se ven dos pagodas, una oriental y otra occidental, en dirección diagonal. El Daeung-jeon se encuentra en una plataforma un nivel más alta que la parte superior de la pagoda oriental, y el Gakhwang-jeon está situado en la parte superior de la pagoda occidental. Entre los edificios del recinto, el Gakhwang-jeon es una construcción muy famosa, designada Tesoro Nacional. Es la edificación de madera existente de mayor tamaño en Corea, y su majestuosa apariencia domina la mirada del observador. La linterna de piedra que se alza en el patio delantero del Gakhwang-jeon es la más grande del país, con 6,3 m de altura y 2,8 m de diámetro. Está designada como Tesoro Nacional nº 12, una obra que muestra el brillante arte escultórico del período de renacimiento budista de la Dinastía Silla Unificada. La Pagoda de Piedra de Tres Pisos y Cuatro Leones, ubicada en una colina llamada Hyodae, a la izquierda del Gakhwang-jeon, fue erigida por Yeon'gi-josa, el fundador de Hwaeomsa, para orar por el descanso eterno de su madre. Es una obra maestra que presume de un diseño singular y una refinada habilidad escultórica, y es un Tesoro Nacional. El Yeongsanhoe Gwaebultang, ubicado en la parte trasera interior del Gakhwang-jeon, fue designado Tesoro Nacional en 1997. Entre los tesoros del recinto de Hwaeomsa, las pagodas de cinco pisos que flanquean el Daeung-jeon están designadas como Tesoros, siendo obras del período Silla que atraen la atención por su excelente forma y delicada ornamentación. Además, el Daeung-jeon de este lugar (Tesoro) muestra la excelente calidad artística del período Joseon, y con el magnífico paisaje del Parque Nacional Jirisan como telón de fondo, se encuentran dispersos por doquier lugares de interés y vistas espectaculares. Por otro lado, a lo largo de la carretera nacional nº 19 (unos 35 km) que va de Hadong a Hwaeomsa, se han plantado cerezos como árboles de carretera, creando una fantástica ruta panorámica cada abril, cuando los cerezos están en plena floración. En los alrededores, hay muchos lugares de interés turístico como la Aldea de los Cerezos en Flor de Seomjingang, el Parque del Condado de Gososeong, el Parque Nacional Jirisan y Ssanggyesa, lo que lo convierte en un lugar muy concurrido por numerosos visitantes en primavera.